Membrane épirétinienne : symptômes et traitement

La membrane épirétinienne, parfois appelée « membrane cellophane » ou « pré-maculaire », est une fine pellicule de tissu qui se développe à la surface de la macula, la zone centrale de la rétine responsable de la vision fine. Il s'agit d'une affection fréquente, le plus souvent bénigne, qui augmente avec l'âge et qu'il est utile de bien comprendre pour savoir quand une prise en charge peut être envisagée.

Dans la majorité des cas, la membrane apparaît sans cause identifiée : on parle alors de forme idiopathique. Elle peut aussi faire suite à une déchirure ou un décollement de rétine, à une inflammation intraoculaire, à une occlusion vasculaire ou à une rétinopathie diabétique. Des cellules migrent et prolifèrent à la surface de la rétine, puis se contractent lentement, ce qui peut plisser la macula et perturber son fonctionnement.

Les symptômes dépendent du stade d'évolution. Au début, la membrane est souvent asymptomatique et découverte de façon fortuite lors d'un examen du fond d'œil. Lorsqu'elle progresse, elle peut entraîner une vision centrale trouble, une gêne à la lecture, ou une déformation des lignes droites que l'on nomme métamorphopsies : les portes, les carrelages ou le texte peuvent sembler ondulés. Certaines personnes remarquent aussi une différence de taille des images entre les deux yeux. La vision périphérique, elle, reste préservée.

Le diagnostic repose sur l'examen ophtalmologique complet, complété par une tomographie par cohérence optique (OCT). Cet examen d'imagerie, indolore et rapide, permet de visualiser la membrane, de mesurer son retentissement sur les différentes couches de la macula et de suivre son évolution dans le temps. Il aide à distinguer la membrane épirétinienne d'autres pathologies maculaires et à guider la décision thérapeutique.

La conduite à tenir dépend surtout de la gêne ressentie. Lorsque la membrane est peu symptomatique, une simple surveillance régulière est généralement proposée, car beaucoup de membranes évoluent lentement, voire pas du tout. En cas de baisse visuelle marquée ou de déformations invalidantes au quotidien, une intervention chirurgicale appelée vitrectomie avec pelage de la membrane peut être discutée. Elle consiste à retirer délicatement la fine pellicule afin de permettre à la macula de se réorganiser. Comme toute chirurgie, elle comporte des bénéfices et des risques qui doivent être évalués au cas par cas.

Chaque situation étant particulière, seul un examen ophtalmologique permet d'évaluer une membrane épirétinienne et de proposer une prise en charge adaptée. En cas de vision déformée, de gêne à la lecture ou de baisse visuelle progressive, il est conseillé de consulter afin de bénéficier d'un bilan et d'un suivi appropriés.